Como compañía farmacéutica global basada en la investigación, Merck Sharp & Dohme se dedica a descubrir y desarrollar productos que solucionen problemas de salud. Crear un entorno que fomente la innovación es básico para que los medicamentos lleguen a comercializarse. Sólo en este entorno las empresas asumirán los riesgos financieros necesarios para la investigación de productos innovadores y, si tienen éxito, obtendrán el retorno adecuado a su inversión.

No todos los entornos conducen a la innovación. Hay factores específicos que la promueven. Los gobiernos nacionales pueden proporcionar las bases adecuadas y adoptar políticas fiscales favorables, estructuras jurídicas y normativas sólidas, proteger la propiedad intelectual y asumir un compromiso con los principios de libre mercado hasta conseguir el entorno idóneo. Para Merck Sharp & Dohme existen cinco condiciones que apoyan la innovación:

• Protección de la Propiedad Intelectual: una protección de patentes sólida es fundamental para la innovación. Al garantizar a la empresa un período de retorno de la inversión, la protección de patentes ofrece un incentivo a las inversiones de los sectores biotecnológico y farmacéutico basados en la investigación.
• Mercado Basado en la Competencia: un mercado competitivo ofrece a las empresas que quieran asumir el riesgo, la oportunidad de desarrollar un nuevo fármaco para obtener unos beneficios acordes a su inversión y, lo más importante, para financiar la investigación de nuevos fármacos aún por descubrir. La competencia es un impulsor clave para investigar y desarrollar nuevos productos.
• Apoyo Estatal a Investigación Biomédica Básica: el Estado debe desempeñar un papel esencial en el avance del conocimiento científico y médico. A menudo, la investigación básica es teórica o exploratoria, pero ayuda a tener una comprensión general sobre la enfermedad. Sin la investigación básica sería imposible realizar los estudios posteriores que conforman el proceso investigador hasta alcanzar un nuevo fármaco.
• Sistema de Registro de Medicamentos Basado en la Evidencia: un sistema de registro de medicamentos que sea eficaz, eficiente, transparente y en el que el paciente sea lo primero, fomenta la innovación ya que aporta confianza en una revisión meditada y científica de las solicitudes de registro de nuevos medicamentos, tan necesaria para que las empresas inviertan en investigación. Este tipo de entorno apoya la innovación ya que recompensa a aquellas empresas que desarrollan productos seguros y eficaces con la aprobación de su comercialización.
• Entorno Empresarial Global: los principios de libre mercado, las prácticas empresariales éticas, las políticas fiscales, el libre comercio y otros factores que constituyen un entorno empresarial pueden afectar a la innovación. Las políticas que aumentan las oportunidades de las empresas que innovan recompensándolas por sus inversiones en investigación y desarrollo son fundamentales para la innovación médica en todo el mundo.

Merck Sharp & Dohme considera que las políticas que fomenten y recompensen la innovación son cruciales para impulsar el descubrimiento de nuevos medicamentos que mejoren la salud.